エアラコブラは、アメリカ陸軍航空隊の戦闘機です。

エンジンを胴体の重心付近に配置して
慣性モーメントの低減と運動性の向上を目指した、
いわゆる飛行機のミッドシップ化を図った
革新的な設計の戦闘機です。

エンジンを胴体中央に装備しているため、
プロペラは延長軸で駆動。
また、プロペラ軸には大口径の37mm砲
または20mm砲が搭載できました。

機首の空きスペースに前輪を収納するため、
三車輪式降着装置となるなど、
エアラコブラ独特のスタイルが生まれました。

しかし設計者の意図とは裏腹に、
アメリカ陸軍航空隊の度重なる要求により重量が増大。
さらに装備したエンジン、アリソンV-1710シリーズの高高度性能の不足から、
期待された程の性能を発揮することができませんでした。

エアラコブラは各型共に少数の生産でしたが、
P-39N型より量産が開始されました。
エンジンはV-1710-85を搭載し、
エアロプロダクツ社製プロペラを装備しています。

最終生産型のP-39Q型は、
主翼内に装備されていたブローニング7.62mm機銃4挺を撤去し、
主翼下面に12.7mm機銃を各1挺、
外装式のガンポッドを装備していました。

エンジンはN型以降の換装はありませんが、
燃料搭載量と防弾鋼板の重量が各型によって変化しています。

エアラコブラは、イギリス空軍やアメリカ陸軍では低い評価ですが、
ソビエト空軍では地上攻撃用戦闘機として
ドイツ地上軍を相手に重要な任務を果たしています。

《データ》
乗員：1名
全長：9.14m
全幅：10.30m
全高：3.75m
全備重量：3,466kg
エンジン：アリソンV-1710-85(1,200hp)
最高速度：616km/h
固定武装：37mm機関砲×1、ブローニング12.7mm×4
初飛行：1938年4月6日
原型XP-39